英國政府已就英國核工業協會提交的Rolls-Royce SMR小堆設計的合理性申請啟動公眾咨詢。合理性決定是核能新技術在英國投入運營前必須通過的早期監管步驟。

2024年7月，英國核工業協會(NIA)向英國環境、食品和農村事務部(DEFRA)提交了Rolls-Royce SMR的合理性決定申請，這標志著英國反應堆設計首次提交合理性決定申請。

目前，DEFRA已開始就NIA的申請進行公眾咨詢，咨詢將于2025年12月1日結束。

該部門表示正在就以下方面征求意見：擬議實踐是否屬于新的或現有的實踐類別或類型；擬議實踐是否為適合做出合理性決定的明確定義的實踐類別或類型；申請材料和補充信息中的內容是否適合DEFRA對擬議實踐的利弊平衡進行適當評估。

DEFRA表示，“論證機構(DEFRA國務大臣)將在編制供進一步公眾咨詢的決策文件草案前，審議所有針對咨詢問題的反饋意見。該決策文件草案將闡述論證機構的觀點，即Rolls-Royce SMR反應堆是否應在英國獲得合理性認定。若認定合理，還將提出最適用的實踐類別或類型的定義。”。

NIA對公眾咨詢的啟動表示歡迎，并指出，“NIA的申請表明，該反應堆所提供的清潔、穩定、靈活電力帶來的效益將遠超任何潛在風險。此外根據英國監管要求，設計中已內置包括非能動安全系統在內的可靠安全特性，能對所有風險進行嚴格管控。”。

Rolls-Royce SMR是基于小型壓水反應堆的470 MWe設計。它將提供至少60年的穩定基荷發電。小堆的90%(約16米乘4米)將在工廠條件下建造，現場活動將主要限于組裝已預制、預試驗的模塊，這大大降低了項目風險，并有可能大幅縮短建造進度。

2025年6月，Rolls-Royce SMR被英國政府選定為其首個小型模塊化反應堆項目的首選技術，目標是在2025年晚些時候簽署合同并成立開發公司。負責此次項目遴選的Great British Energy - Nuclear公司還計劃于2025年內完成選址工作，并在2030年代中期實現項目并網發電。最終投資決定預計將于2029年作出。

NIA作為英國民用核工業的代表機構，常代表行業提出合理性申請，因為合理性決定具有通用性，任何人都可以依賴，而不是針對個別反應堆供應商或項目開發商。NIA曾為被列為英國選定技術的Rolls-Royce SMR、通用電氣日立核能公司的ABWR、西屋電氣的AP1000和法馬通的EPR申請過合理性決定。