很多人認(rèn)為生產(chǎn)原子彈主要是用重水反應(yīng)堆的副產(chǎn)品钚來制作钚核心原子彈。其實(shí)這是一種相對比較片面的想法。重水在核工業(yè)中的作用要比很多人想像的大得多。  
先說下重水堆吧：重水反應(yīng)堆是利用重水（D?O）作為中子減速劑的一種反應(yīng)堆。其實(shí)是大家最應(yīng)該發(fā)展的一類反應(yīng)堆。在鈾235原子捕獲中子分裂后，可以產(chǎn)生的中子一般都會具備較大的能量，但是能量過大的中子可以直接將原子核打碎，但很難讓鈾原子核在分裂的同時放出額外的中子。這里就需要讓中子的速度在一個合適的速度窗口內(nèi)。重水在反應(yīng)堆內(nèi)就可以有效地作為一個中子減速劑。它的減速效果就比傳統(tǒng)的輕水（H?O）要好得多，可以有效地增加反應(yīng)堆的密度，800MW的反應(yīng)堆就可以輕而易舉的建立出來。而且重水堆并不挑剔燃料，最低豐度的0.13%的鈾燃料都可以在重水堆里面發(fā)電。
 
但是重水堆也有不好的地方，就是中子的速度對于鈾原子太合適了，容易讓鈾238捕獲，從而生成鈾239，鈾239經(jīng)過一系列的嬗變就會形成制造原子彈的材料钚239。
 
這也是很多人反對重水堆的一個原因。同時，重水堆還有一個產(chǎn)物就是超重水（T?O），這個反應(yīng)產(chǎn)物中的超重水中的氚雖然和氫彈中需要的氚是相通的，但是，利用重水反應(yīng)堆所能獲得的氚量太大，制造氫彈的實(shí)際氚需求很小，并沒有真正的意義。更多的超重水則會泄露到環(huán)境中造成放射性污染的安全隱患。
 
關(guān)于大家認(rèn)為“生產(chǎn)原子彈需要重水”的一個原因，主要是因?yàn)樵诙?zhàn)期間盟國炸毀了挪威的一個重水工廠的故事所了解到的。其實(shí)納粹德國的確是利用了挪威的重水工廠來進(jìn)行核武器相關(guān)的研究。但是如果用挪威重水工廠生產(chǎn)的重水來制造原子彈，則是完全不可能的事情。

原因是，挪威的這座重水工廠，日產(chǎn)量僅僅有4公斤。而一個重水反應(yīng)堆最少的重水需求量是15噸，這間工廠日夜不停地生產(chǎn)重水需要生產(chǎn)10多年才可以滿足一座可以制造钚-239重水反應(yīng)堆的需求。
 
其實(shí)在整個二戰(zhàn)期間納粹德國也就獲得了半噸重水。
 
那么重水在生產(chǎn)原子彈的過程中除了制造钚239還有什么其他的用途呢？主要在當(dāng)時的核工業(yè)中用來制造氚。在反應(yīng)堆中利用核燃料裂變產(chǎn)生的中子其實(shí)只有很小的幾率在重水中產(chǎn)生超重水。但在1930年代末期就已經(jīng)有了更高效的從重水中制造氚元素的方式。就是用重水和鋰反應(yīng)生成氘化鋰，然后將氘化鋰在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境下輻照使氘轉(zhuǎn)化成氚。固體在輻照中的轉(zhuǎn)化效率是液體的重水（D?O）轉(zhuǎn)化效率的幾百倍。然后再通過氚化鋰與鹽酸的反應(yīng)生成超重水，最終再電解出氚氣。
 
這些氚氣混合了氘氣體后，在等離子狀態(tài)下加速就可以釋放出大量中子。這些中子恰恰是早期原子彈的核板機(jī)。
 
在早期核彈的設(shè)計(jì)中還有一種用到重水的地方，道理也和重水反應(yīng)堆類似。在核彈材料中增加氘的含量。這樣可以做到讓原子彈爆炸過程中所產(chǎn)生的快速中子減速，產(chǎn)生更多適合核材料原子所能捕獲的慢中子，從而擴(kuò)大核材料的利用率。例如早期的MK12核彈
  它的核心就是一個氘钚核心，當(dāng)量可以達(dá)到14000噸，但核心的大小僅僅是當(dāng)年傳統(tǒng)钚彈（例如胖子）的40%，這就變相的提高了钚的利用率。在1954年之后美國大量使用這種技術(shù)，讓自己的核彈數(shù)量猛增。但這種核彈雖然核心小，但是需要比傳統(tǒng)钚彈更加復(fù)雜的起爆系統(tǒng)。
 
直至后來钚的產(chǎn)量上來了，這種設(shè)計(jì)的核彈才逐漸退役。  
當(dāng)然了，少量的重水在核工業(yè)中還會用作氣相檢測劑，這個其實(shí)就很好玩了，你用離心機(jī)來濃縮鈾的時候，最終的產(chǎn)物到底是百分之多少濃度的鈾？誰知道呢？檢測這些鈾產(chǎn)物中鈾235的濃度就會利用一種氣相檢測儀的設(shè)備，這個設(shè)備中的溶劑就是重水。
 
所以說如果石油是工業(yè)的血液，那么重水就是核工業(yè)的血液。它們不僅僅是用來制造钚的，它們幾乎貫穿了整個核武器的生產(chǎn)流程。
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